In anul 1853, geologul roman D. S. Petrescu a descoperit primul depozit de petrol din Romania, langa localitatea Nalat-Vadul-Siret.
Acesta a fost descoperit accidental, in timp ce cautau carbuni sau gaze naturale.
In anul 1857, a fost descoperit un zacamant mai mare in localitatea Ploiesti de catre scriitorul si omul politic Ion Ionescu de la Brad, care a vazut cum apa dintr-un izvor ardea atunci cand a aprins o lumanare.
Acesta a dus la inceputuri industria petroliera din Romania, iar mai tarziu, in anul 1860, a fost fondata prima rafinarie de petrol din tara noastra.
Descoperirea petrolului in Romania a adus prosperitate si dezvoltare economica, fiind considerata una dintre cele mai importante evenimente din istoria tarii noastre.
Astazi, Romania produce aproximativ 65% din necesarul intern de petrol si gaze naturale si este un important exportator catre alte tari europene.
In concluzie, D. S. Petrescu si Ion Ionescu de la Brad sunt cei care au descoperit petrolul in Romania, deschizand astfel calea catre o industrie care a avut si continua sa aiba un impact major asupra economiei si a vietii noastre de zi cu zi.