Angkor Wat este unul dintre cele mai cunoscute temple din lume si un important simbol al Cambodgiei. Situat in orasul Siem Reap, acesta este unul dintre cele mai mari si bine conservate complexe temple din lume si atrage anual milioane de turisti din intreaga lume.

Desi nu este clar cine a construit initial Angkor Wat, se crede ca a fost construit in secolul al XII-lea de catre regele Suryavarman al II-lea al Imperiului Khmer. Insa, conform unor cercetatori, construirea acestui complex ar putea sa fi inceput cu mult inainte de acest rege, in timpul domniei lui Suryavarman al I-lea sau a lui Jayavarman al VII-lea.

Angkor Wat este dedicat zeului hindus Vishnu, insa ulterior a fost folosit ca si templu budist de catre cambodgieni. Este cunoscut si pentru relieful sau impresionant, care ilustreaza scene din mitologia hindusa si buddhista, precum si pentru turnul sau central, care este considerat a fi un simbol al Muntelui Meru, locul sacru al zeilor din mitologia hindusa.

Complexul a fost abandonat in secolul al XV-lea, dupa ce capitala imperiului a fost mutata catre orasul Phnom Penh. Mai tarziu, a devenit ascunzatoarea a rebelilor khmeri si a fost redescoperit de colonistii francezi in secolul al XIX-lea. Acestia au restaurat si reconstruit partial templul, facandu-l cunoscut in intreaga lume.

In prezent, Angkor Wat este considerat unul dintre cele mai importante site-uri istorice si arheologice din Asia. A fost inclus in Patrimoniul Mondial UNESCO in anul 1992 si este una dintre cele mai mari atractii turistice ale Cambodgiei.

Totusi, unul dintre secretele bine pastrate ale acestui templu este legat de descoperirea sa. In afara controverselor cu privire la cine l-a construit initial, istoricii au descoperit ca in secolul al XIX-lea, atunci cand colonistii francezi au cautat sa exploreze mai mult aceasta zona, a existat o confuzie referitoare la cantitatea de apa necesara pentru a supravietui muntilor.

Pentru a rezolva aceasta problema, au fost adusi experti hidraulici, care au gasit o retea extinsa de canale, lacuri si bazine de stocare a apei in jurul templului. Acest lucru sugereaza ca civilizatia khmera era una avansata, cu cunostinte tehnice remarcabile.

Astfel, putem spune ca nu exista o singura persoana care a descoperit Angkor Wat, ci mai degraba o echipa diversa de arheologi, istorici si experti care au adus la lumina istoria si bogatiile acestui complex impresionant.

In concluzie, desi exista unele controverse cu privire la cine a construit initial Angkor Wat, este cert faptul ca acest templu a reprezentat o importanta realizare arhitecturala si tehnologica pentru civilizatia khmera si continua sa fascineze si sa impresioneze oameni din intreaga lume cu bogatia sa culturala si istorica.