Dacă ai impresia că Soarele este uriaș, află că, la scară cosmică, este doar o "picătură". În Univers există găuri negre atât de mari încât pot înghiți fără probleme sisteme solare întregi. Cea mai mare descoperită până acum se numește TON 618, iar dimensiunile sale sunt aproape imposibil de imaginat.
TON 618 se află la aproximativ 10,8 miliarde de ani-lumină de Pământ și are o masă estimată la aproape 66 de miliarde de ori mai mare decât cea a Soarelui. Este atât de masivă încât nici măcar lumina nu poate scăpa din apropierea ei odată ce trece de o anumită limită.
Ca să înțelegi mai ușor cât de mare este, imaginează-ți întregul nostru Sistem Solar. Acum mărește-l de câteva zeci de ori. Chiar și așa, orizontul evenimentelor al acestei găuri negre ar continua să fie mai mare.
Interesant este că oamenii de știință nu au fotografiat direct această gaură neagră. Existența și dimensiunea ei au fost estimate analizând lumina extrem de puternică emisă de quasarul în centrul căruia se află.
Mulți cred că o gaură neagră este ca un aspirator uriaș care înghite tot ce întâlnește. De fapt, lucrurile nu stau chiar așa. Dacă Soarele ar fi înlocuit peste noapte cu o gaură neagră având aceeași masă, Pământul ar continua să se învârtă pe aceeași orbită. Diferența ar fi că am rămâne fără lumină și căldură.
Se știe că TON 618 este cea mai mare gaură neagră descoperită până acum, însă asta nu înseamnă că este și cea mai mare din întregul Univers. Spațiul este atât de vast încât este foarte posibil să existe obiecte și mai impresionante, pe care încă nu le-am observat.
