Curiozități despre dovleac – Simbolul toamnei și al Halloween-ului
Dovleacul este mult mai mult decât un ingredient pentru plăcinte sau un decor festiv. Acest fruct, originar din America, este plin de istorie, tradiții și beneficii surprinzătoare. Folosit de mii de ani, dovleacul continuă să fie o parte esențială a culturii și gastronomiei din întreaga lume. Iată câteva curiozități fascinante despre dovleac:
1. Dovleacul este, de fapt, un fruct
- Deși este adesea considerat o legumă, dovleacul este un fruct, deoarece se dezvoltă din floarea plantei și conține semințe.
2. Există peste 800 de soiuri de dovleac
- Dovlecii vin într-o varietate de forme, dimensiuni și culori, inclusiv portocaliu, alb, verde și chiar albastru. Fiecare soi are caracteristici unice, fiind utilizat fie în gastronomie, fie pentru decor.
3. Dovlecii gigant sunt recordmeni
- Cel mai mare dovleac din lume a cântărit peste 1.226 de kilograme și a fost crescut în Italia în 2021. Acești dovleci giganți sunt adesea cultivați pentru competiții internaționale.
4. Originar din America
- Dovleacul a fost cultivat pentru prima dată acum peste 7.000 de ani în America Centrală și de Sud. Era o sursă de hrană esențială pentru civilizațiile indigene.
5. Simbolul Halloween-ului
- Tradiția sculptării dovlecilor, cunoscuți ca „Jack-o'-lanterns”, provine din Irlanda. Inițial, irlandezii sculptau napi, dar au început să folosească dovleci când au ajuns în America, datorită disponibilității și dimensiunii lor.
6. Toate părțile dovleacului sunt comestibile
- Pulpa, semințele, frunzele și chiar florile dovleacului sunt comestibile. Semințele sunt bogate în proteine și minerale, iar uleiul din ele este utilizat pentru gătit și în scopuri medicinale.
7. Beneficiile pentru sănătate
8. Un ingredient versatil
- Dovleacul este folosit într-o gamă variată de preparate culinare: plăcinte, supe, pâine, deserturi, latte-uri și chiar paste. În bucătăriile din întreaga lume, dovleacul este o adevărată delicatesă.
9. O plantă „atotcuprinzătoare”
- Dovleacul face parte din familia cucurbitaceelor, alături de castraveți, pepeni și dovlecei. Aceste plante sunt cunoscute pentru tulpinile lor lungi și agățătoare.
10. Un aliat al fertilității solului
- Dovleacul este o cultură care ajută la îmbunătățirea solului, deoarece tulpinile și frunzele sale mari protejează terenul de eroziune și păstrează umiditatea.
11. Semințele de dovleac, cunoscute și sub numele de „pepitas”
- Semințele de dovleac sunt populare în multe culturi și sunt adesea prăjite pentru gustări. În Mexic, „pepitas” sunt utilizate ca ingredient principal în multe rețete, inclusiv în sosuri precum mole verde.
12. Dovleacul și poveștile
- Dovleacul este un personaj celebru în basme și mituri. Cel mai cunoscut exemplu este povestea „Cenușăreasa”, unde un dovleac se transformă într-o trăsură magică.
13. Recorduri neobișnuite
- În 2018, în Statele Unite, un dovleac sculptat a stabilit recordul mondial pentru cel mai mare „Jack-o'-lantern”, având un diametru de peste 1,2 metri.
- De asemenea, există competiții de vâslit în bărci făcute din dovleci uriași!
14. O tradiție globală
- În Japonia, dovleacul kabocha este un ingredient popular în supe și deserturi.
- În România, dovleacul copt este un desert tradițional al toamnei, iubit pentru aroma sa dulce și consistența cremoasă.
15. Un simbol al abundenței
- Dovleacul este adesea asociat cu recunoștința și abundența, fiind un simbol al recoltei de toamnă. Este prezent în decorurile de Ziua Recunoștinței în Statele Unite și Canada.
Dovleacul este mult mai mult decât un simbol al toamnei – este o plantă cu o istorie bogată, beneficii nutriționale remarcabile și un loc special în cultura și gastronomia globală. De la mese festive la competiții spectaculoase, această plantă continuă să inspire și să încânte generații.
