Curiozități despre Deșertul Sahara: O lume a extremelor și misterelor
Deșertul Sahara, cel mai mare deșert cald din lume, este o vastă întindere de nisip și stânci care acoperă o mare parte din nordul Africii. Acest loc aparent lipsit de viață ascunde însă multe curiozități și fenomene fascinante:
Sahara acoperă aproximativ 9,2 milioane de kilometri pătrați, fiind aproape de mărimea Statelor Unite. Este atât de mare încât se întinde peste 11 țări, inclusiv Algeria, Egipt, Libia, Maroc, și Sudan.
Deși asociem Sahara cu dunele de nisip, acestea reprezintă doar aproximativ 25% din suprafața deșertului. Restul constă în platouri stâncoase, câmpuri de pietriș, munți, și chiar oaze fertile.
Sahara este cunoscut pentru temperaturile extreme. Ziua, termometrul poate urca până la 50°C, iar noaptea poate coborî sub zero grade, din cauza lipsei de umiditate care reglează temperatura.
Deși pare imposibil, zăpada a căzut de câteva ori în Sahara. Una dintre cele mai recente ninsori a avut loc în 2021, în Algeria, acoperind dunele de nisip cu un strat subțire de alb.
În ciuda condițiilor aspre, Sahara este casa multor plante și animale adaptate. Printre acestea se numără antilopa addax, șopârla de nisip și diverse specii de cactuși și acacii.
În Sahara există peste 90 de oaze naturale, unde apa din pânza freatică ajunge la suprafață. Aceste locuri sunt esențiale pentru supraviețuirea populației locale și a caravanelor care traversează deșertul.
Acum aproximativ 10.000 de ani, Sahara era o zonă verde, cu râuri, lacuri și o vegetație bogată. Această perioadă, cunoscută sub numele de „Sahara verde”, s-a încheiat din cauza schimbărilor climatice.
Furtunile de nisip din Sahara pot dura zile întregi și transportă milioane de tone de particule de praf. Aceste particule ajung chiar până în America de Sud, contribuind la fertilizarea pădurii Amazoniene.
Deșertul găzduiește lanțuri montane impresionante, precum Munții Ahaggar și Munții Tibesti. Unele vârfuri ating peste 3.000 de metri, fiind printre cele mai înalte puncte din deșert.
Sahara ascunde urme ale unor civilizații antice. Desenele rupestre din Munții Tassili n’Ajjer, vechi de peste 10.000 de ani, ilustrează viața de zi cu zi a oamenilor care au trăit aici pe vremea când deșertul era verde.
Mirajele sunt un fenomen comun în Sahara, cauzate de refracția luminii prin straturile de aer cu temperaturi diferite. Aceste iluzii pot face un călător să creadă că vede apă sau orașe în depărtare.
Sahara este adesea considerată una dintre cele mai fierbinți regiuni de pe planetă. În 1922, la Al-Aziziyah (în prezent în Libia), s-a înregistrat o temperatură de 58°C, una dintre cele mai ridicate măsurate vreodată.
În ciuda condițiilor dure, milioane de oameni trăiesc în Sahara, incluzând triburi nomade precum tuaregii, care sunt cunoscuți drept „oamenii albastri” datorită turbanelor lor vopsite cu indigo.
Deșertul crește anual cu aproximativ 8 kilometri spre sud, un fenomen cauzat de deșertificare și schimbările climatice.
Datorită suprafeței vaste și a expunerii constante la soare, Sahara are un potențial uriaș pentru producerea de energie solară. Proiecte internaționale încearcă să valorifice această resursă pentru a genera electricitate pentru Europa și Africa.
Sahara este mai mult decât o întindere aridă de nisip – este un ecosistem viu, un loc al extremelor și un depozit de istorie și mistere. Deșertul continuă să fascineze prin peisajele sale spectaculoase și poveștile pe care le păstrează în tăcerea nisipurilor sale infinite.
