Cuptorul cu microunde este unul dintre cele mai populare și utile electrocasnice din gospodării, dar puțini știu cât de interesantă este povestea sa sau cum funcționează. De la descoperirea accidentală a tehnologiei până la utilizările inedite, iată câteva curiozități despre acest aparat care ne face viața mai ușoară:
În 1945, inginerul Percy Spencer, care lucra pentru compania Raytheon, a descoperit efectul microundelor asupra alimentelor. În timp ce testa un magnetron (dispozitiv care produce microunde pentru radare), a observat că o ciocolată din buzunarul său s-a topit. Așa a început povestea cuptorului cu microunde.
Primul cuptor cu microunde, numit Radarange, a fost lansat în 1947 și avea dimensiunea unui frigider mare. Cântărea aproximativ 340 de kilograme și costa în jur de 5.000 de dolari, fiind destinat uzului comercial, nu casnic.
Cuptorul cu microunde folosește microunde – un tip de radiație electromagnetică – pentru a agita moleculele de apă din alimente. Această agitație produce căldură, care gătește sau încălzește mâncarea rapid.
Modelele timpurii de cuptoare cu microunde nu aveau farfurii rotative, ceea ce făcea ca alimentele să nu se încălzească uniform. Abia mai târziu a fost introdusă farfuria rotativă, o inovație simplă, dar revoluționară.
Metalele nu trebuie folosite în cuptorul cu microunde, deoarece pot produce scântei și pot deteriora aparatul. În schimb, sticla, ceramica și anumite tipuri de plastic etichetate ca „sigure pentru microunde” sunt ideale.
Microundele penetrează alimentele doar până la o adâncime de câțiva centimetri. Restul încălzirii se realizează prin transferul de căldură, motiv pentru care este important să amesteci mâncarea în timpul încălzirii.
În 1981, compania Pillsbury a lansat primul popcorn special creat pentru cuptorul cu microunde. De atunci, acest snack a devenit unul dintre cele mai populare alimente încălzite în acest aparat.
Microundele sunt utilizate în diverse proceduri medicale, cum ar fi tratamente pentru cancer (pentru a distruge celulele tumorale) și sterilizarea echipamentelor medicale.
Încălzirea unui ou întreg în cuptorul cu microunde poate provoca o explozie. Aburul acumulat în interiorul cojii exercită presiune, ceea ce duce la spargerea oului.
Contrar unui mit popular, gătitul în cuptorul cu microunde nu distruge mai mulți nutrienți decât alte metode de gătit. De fapt, păstrează mai multe vitamine și minerale decât fierberea, deoarece necesită mai puțină apă și un timp mai scurt.
Anumite alimente, cum ar fi ardeii iuți, pot elibera substanțe chimice iritante în timpul încălzirii, iar altele, precum laptele pentru bebeluși, pot crea „zone fierbinți” care sunt periculoase pentru consum.
Cuptorul cu microunde poate încălzi sau găti alimente de 6 ori mai rapid decât metodele tradiționale, ceea ce îl face indispensabil pentru cei care duc o viață agitată.
Cuptoarele cu microunde sunt proiectate să împiedice radiațiile să iasă din aparat. Atâta timp cât este utilizat corect și nu are defecțiuni, cuptorul cu microunde este complet sigur.
Datorită preciziei lor, cuptoarele cu microunde sunt folosite pentru a realiza experimente științifice, inclusiv încălzirea unor materiale sau testarea comportamentului diferitelor substanțe.
Cuptorul cu microunde nu este doar un electrocasnic util, ci și un exemplu fascinant de tehnologie modernă cu o istorie surprinzătoare. Este un simbol al inovației și al modului în care descoperirile accidentale pot schimba viața de zi cu zi!
