Aurora boreală, unul dintre cele mai spectaculoase fenomene naturale, transformă cerul nocturn al regiunilor polare într-un spectacol de lumini colorate. Acest fenomen captivant este rezultatul unor procese fizice complexe, dar ascunde și o mulțime de curiozități fascinante. Iată câteva dintre ele:

1. Ce cauzează aurora boreală

Aurora boreală apare atunci când particulele încărcate din vântul solar interacționează cu atmosfera Pământului, în special cu oxigenul și azotul. Această interacțiune generează lumină de diferite culori, în funcție de tipul de gaz și altitudine.

2. Nu apare doar la Polul Nord

Deși aurora boreală este asociată cu regiunile din jurul Cercului Arctic, un fenomen similar apare și la Polul Sud, numit aurora australă. Ambele sunt cunoscute sub numele generic de „aurore polare.”

3. Culorile variază în funcție de altitudine

Culoarea aurorii depinde de altitudinea la care are loc interacțiunea:

• Verdele, cel mai comun, apare între 100 și 300 km și este cauzat de oxigen.
• Roșul apare la altitudini de peste 300 km.
• Albastrul și violetul sunt generate de azot și apar mai aproape de sol.

4. Aurora poate fi văzută și pe alte planete

Planete precum Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun au, de asemenea, aurore, datorită câmpurilor lor magnetice puternice și interacțiunilor cu particulele solare.

5. Aurora poate fi „auzită”

Deși sunetele produse de aurora boreală sunt rare, martorii au raportat zgomote slabe, asemănătoare unor șoapte sau pocnituri. Acestea sunt cauzate de descărcările electrice din atmosferă, la joasă altitudine.

6. Luminile au inspirat legende

Popoarele indigene din regiunile nordice, cum ar fi inuiții și lapoanii, au considerat aurora boreală un fenomen supranatural. Unele legende o descriu ca fiind sufletele morților, iar altele, ca semne divine.

7. Aurora poate afecta tehnologia

Activitatea intensă a aurorei boreale este legată de furtunile geomagnetice. Acestea pot interfera cu comunicațiile radio, sateliții și chiar cu rețelele electrice, provocând pene de curent pe scară largă.

8. Aurora este vizibilă și în afara regiunilor polare

În cazuri rare, în timpul furtunilor solare puternice, aurora boreală poate fi văzută mult mai la sud decât de obicei. De exemplu, a fost observată în locuri precum Mexic sau Spania.

9. Ciclurile solare influențează intensitatea

Aurora boreală este mai intensă și mai frecventă în timpul maximului solar, un ciclu care se repetă aproximativ la fiecare 11 ani, când activitatea solară este mai puternică.

10. Un spectacol accesibil turistic

Țări precum Norvegia, Finlanda, Suedia, Islanda și Canada oferă destinații turistice dedicate observării aurorei boreale. Unele hoteluri din regiuni polare au camere speciale cu acoperișuri din sticlă pentru o experiență de neuitat.

Aurora boreală este o demonstrație spectaculoasă a interacțiunii dintre Pământ și Soare, o amintire vizuală a conexiunii noastre cu cosmosul. Fie că ești un pasionat de știință sau pur și simplu un iubitor de natură, acest fenomen este o experiență ce merită trăită măcar o dată în viață.