-

Elementul galium a fost descoperit de chimistul francez Paul-Emile Lecoq de Boisbaudran în anul 1875. Acest element a fost numit inițial "eka-aluminiu" de Dimitri Mendeleev, care în acel timp lucra la crearea tabelului periodic al elementelor.

Lecoq de Boisbaudran a descoperit elementul galium în timpul cercetărilor sale asupra elementelor de tip sulf, când a observat o linie spectrală nouă în spectrul emitat de spectrometrul său spectograf. Această linie era asociată cu o nouă substanță neidentificată de până atunci, pe care Lecoq de Boisbaudran a denumit-o galium după numele latin al Franței - Gallia.

În 1875, Lecoq de Boisbaudran a anunțat descoperirea elementului galium și a prezentat proprietățile sale fizice și chimice la Academia de Științe din Paris. Deși primele observații ale acestui element au fost făcute de mai mulți cercetători înaintea lui Lecoq de Boisbaudran, el este considerat descoperitorul oficial al elementului galium datorită cercetărilor și descrierii sale detaliate.

Unul dintre cele mai notabile caracteristici ale galiumului este că se topește la o temperatură scăzută de doar 29,76 grade Celsius, astfel că poate fi topit cu ușurință într-o mână sau într-o cană de ceai fără a fi nevoie de cuptoare speciale.

Paul-Emile Lecoq de Boisbaudran a dedicat o mare parte din cariera sa studiului elementelor rare și metalice și a descoperit și alți compuși rari precum samariul, europiul și terbiul.

Datorită contribuțiilor sale semnificative în domeniul chimiei, Lecoq de Boisbaudran este considerat unul dintre pionierii științei moderne și unul dintre cei mai importanți cercetători din secolul al XIX-lea. Descoperirea sa, galium, a fost utilizată în multe domenii precum electronica, medicina și industria spațială.

În concluzie, chimistul francez Paul-Emile Lecoq de Boisbaudran este creditat ca fiind descoperitorul elementului galium în anul 1875, datorită observațiilor și cercetărilor sale asupra acestui element rar și util.