Istoria fotbalului este plină de controverse și teorii diferite despre cine a fost de fapt inventatorul acestui sport popular la nivel mondial. Deși fotbalul modern a fost codificat în Anglia la sfârșitul secolului al XIX-lea, există dovezi istorice care indică faptul că această activitate a fost jucată în unele forme încă din antichitate.

Potrivit unor surse, jocurile cu minge au existat în Egiptul antic, în Grecia și chiar în China. Există o teorie conform căreia anticii chinezi au inventat un joc numit "cuju" care se aseamănă cu fotbalul actual. De asemenea, se mai spune că grecii antici jucau "episkyros", un joc cu minge, în timpul marilor festivaluri.

Însă, cel mai răspândit și acceptat mit privind inventarea fotbalului susține că acest sport a fost creat de englezi. În secolul al XII-lea, prințul Edvard al III-lea a emis un decret prin care jocurile cu minge, inclusiv cel numit "fotbal", erau interzise deoarece împiedicau pregătirea militară a tinerilor. Această decizie a fost preluată și de regele Eduard al II-lea în secolul al XIV-lea, care a interzis jocurile cu minge în orașul britanic Oxford.

De-a lungul anilor, jocul a evoluat și s-a răspândit în întreaga Anglie, culminând cu stabilirea unui set de reguli la Cambridge în 1848. Aceste reguli au format baza fotbalului modern, iar în 1863 a fost înființată prima federație de fotbal din lume, Federația Engleză de Fotbal.

Deși englezii sunt creditați cu inventarea fotbalului, există și alte țări care susțin că au jucat un rol important în formarea și evoluția acestui sport. De exemplu, românii susțin că în Moldova și Țara Românească se juca "oină", un joc cu mingea care avea anumite asemănări cu fotbalul și care datează încă din secolul al XIV-lea.

Atunci când vine vorba despre organizarea primului campionat de fotbal, în anul 1888 în Anglia, sunt menționate și alte țări care au avut un cuvânt de spus în acest proces. De exemplu, Scotia a avut propriul campionat de fotbal începând cu anul 1873, iar țări precum Uruguay și Argentina organizează turneele Sudamericane de Fotbal încă din anii 1910.

În concluzie, fotbalul este un sport care a evoluat de-a lungul timpului și care a fost influențat de mai multe culturi și națiuni. Chiar și astăzi, există multe dezbateri cu privire la cine a fost cu adevărat inventatorul acestui joc iubit de milioane de oameni din întreaga lume. Într-adevăr, este greu să stabilim cu exactitate cine a fost prima persoană care a pus piciorul pe o minge și a început să joace ceea ce azi numim fotbal. Cu toate acestea, ceea ce nu se poate nega este faptul că acest sport rămâne unul dintre cele mai populare și îndrăgite activități din lume și că și astăzi, după sute de ani, încă ne fascinează și ne aduce împreună.