Kilocaloria (kcal) este o unitate de masura a energiei si este utilizata pentru a masura cantitatea de energie furnizata de alimente sau consumata de organism. O kilocalorie reprezinta cantitatea de energie necesara pentru a creste temperatura unui kilogram de apa cu un grad Celsius.
Kilocaloriile sunt adesea utilizate in nutritie si diete pentru a masura valoarea energetica a alimentelor. Valoarea energetica a unui aliment este determinata prin arderea completa a acestuia si masurarea energiei eliberate in proces. Valoarea energetica a unui aliment depinde de continutul sau de carbohidrati, proteine, grasimi si alti nutrienti.
Este important sa retinem ca, in mod obisnuit, atunci cand vorbim despre calorii in contextul dietelor sau pierderii in greutate, de fapt ne referim la kilocalorii. De exemplu, atunci cand citim etichetele nutritionale ale alimentelor, valorile calorice sunt de obicei exprimate in kilocalorii.