Da, expresia „contrabandă ilegală” este un pleonasm, adică o repetare inutilă a unei idei.

Cuvântul „contrabandă” înseamnă activitate ilegală prin definiție – mai exact, transportul sau vânzarea de bunuri interzise sau nedeclarate.

✅ E suficient să spui: A fost prins făcând contrabandă.
❌ Contrabandă ilegală – repetă același sens, deci nu e nevoie de adjectiv.

Așadar, dacă vrei să fii clar(ă) și corect(ă), evită acest pleonasm.