Halloweenul, cunoscut si sub denumirea de "Noaptea vrajitoarelor", este sarbatorit in fiecare an pe data de 31 octombrie. Aceasta sarbatoare a devenit extrem de populara la nivel mondial, insa putini stiu cine se afla in spatele inventarii ei. Desi exista multe legende si mituri legate de originea acestui eveniment, adevarul este ca nu exista o singura persoana sau eveniment care sa aiba un impact decisiv in crearea si dezvoltarea Halloweenului. In schimb, aceasta sarbatoare este rezultatul unei combinatii de traditii si obiceiuri din diferite culturi.

Originea viene din cultura celtica, care sarbatorea un festival numit "Samhain" in jurul datei de 31 octombrie. Acest festival era dedicat zeului mortilor, si se credea ca in aceasta zi, zidul dintre lumea celor vii si lumea spiritelor se subtia, permitand acestora din urma sa calatoreasca in lumea noastra. Celteii credeau ca spiritelor trebuie sa li se ofere ofrande pentru a fi potolite si a aduce noroc si recolta buna.

Odata cu raspandirea crestinismului in Europa, festivalul a fost combinat cu sarbatoarea "All Saints' Day" (Ziua Tuturor Sfintilor), care avea loc pe 1 noiembrie. Acesta era o zi de sarbatoare a tuturor sfintilor si martirilor bisericii, iar in unele tari, ca Irlanda si Scotia, sarbatoarea celtica a fost denumita "All Hallow's Eve" (in limba romana, "Noaptea Tuturor Sfinților"). Apoi, prin contracție, termenul englezesc "Halloween"și-a câștigat locul ca denumire populară.

In Statele Unite, sarbatoarea a fost introdusa de imigranti irlandezi in secolul al XIX-lea si a fost adaptata si combinata cu alte traditii si obiceiuri locale. Costumele si felul in care sarbatoarea este marcata in prezent provin dintr-un amestec de influente europene si nord-americane.

Insusi ritualul de a merge din casa in casa si a cere dulciuri si biscuiti ("Trick-or-treat") este o traditie preluata din Anglia medievala, cand sarmanii mergeau din usa in usa cerand mancare in schimbul rugaciunilor pentru sufletele celor dragi decedati. De asemenea, obiceiul de a decora cu dovleci sculptati si de a aprinde lumanari in interiorul lor provine din folclorul irlandez si britanic, in care se credea ca aceste practici asteapta persoanele decedate sa viziteze casele celor vii.

Halloweenul a devenit o sarbatoare comerciala inca din anii '30, cand au inceput sa fie produse costume, decoratiuni si alte articole specifice acestei sarbatori. Astazi, este una dintre cele mai populare sarbatori din lume, fiind celebrata in peste 50 de tari, iar in Statele Unite si Canada este a doua cea mai importanta sarbatoare dupa Craciun.

In concluzie, Halloweenul a evoluat de-a lungul timpului prin combinarea obiceiurilor si traditiilor din mai multe culturi si religii. Nu exista o singura persoana care sa fie considerata inventatorul acestei sarbatori, ci este mai degraba rezultatul unei istorii lungi si complexe. Indiferent de origine, Halloweenul ramane o sarbatoare iubita de multe persoane, care ne amuza, ne infricoseaza si ne aduce impreuna cu familia si prietenii pentru a sarbatori impreuna.