Cartofii prajiți, unul dintre cele mai populare și iubite alimente de tip fast food, au o istorie interesantă și plină de controverse în ceea ce privește originea lor. Despre cine a inventat cartofii prajiți există mai multe păreri și teorii, iar unii chiar consideră că nu poate fi identificată o singură persoană sau eveniment ca fiind pionierul acestei deliciosului preparate.
Există mai multe țări care pretind că au inventat cartofii prajiți, dar cele mai susținute teorii sunt legate de Belgia și Statele Unite ale Americii. Unii istorici cred că cartofii prajiți au apărut pentru prima dată în Belgia, în secolul al XVIII-lea. Potrivit acestei teorii, bătrânul Conde din Flandra, un pescar sărac, ar fi fost cel care a pregătit pentru prima dată cartofii în ulei și i-a vândut la trecători în portul său. Aceștia au început să îi numească "cartofi prajiți ale lui Conde" sau "chipsuri ale lui Conde".
Pe de altă parte, unii consideră că cartofii prajiți au fost inventați în Statele Unite ale Americii, în secolul al XVII-lea. Se spune că un bucătar din New York numit George Crum a fost cel care a inventat această delicatesă, din greșeală. Potrivit acestei teorii, un client al restaurantului unde lucra Crum a cerut niște cartofi prăjiți mai subțiri și mai bine prăjiți, iar acesta, fiind deranjat de cererea sa, i-a tăiat cartofii în felii foarte subțiri și i-a prăjit până s-au înmuiat și s-au rumenit perfect. Astfel, cartofii prajiți subțiri și crocanți au devenit un succes imediat.
Cu toate acestea, există și alte povești și teorii care susțin că cineva altcineva ar fi inventat cartofii prajiți. De exemplu, se spune că niște indieni din America de Sud ar fi preparat o variantă mai primitivă a cartofilor prăjiți, iar marinarii spanioli au adus această rețetă în Europa în secolul al XVI-lea. Se mai spune și că în unele țări europene, precum Germania, Austria și Olanda, cartofii prăjiți erau un preparat popular încă din secolul al XVII-lea.
Cu toate acestea, este greu de stabilit cu exactitate cine a fost primul care a inventat cartofii prajiți. Mai mult decât atât, este posibil ca acest preparat să fi fost descoperit independent în mai multe locuri și să fi fost adus la popularitate de diverse persoane sau evenimente. De exemplu, în secolul al XIX-lea, cartofii prajiți au fost serviti pentru prima dată la o expoziție agricolă din Statele Unite ale Americii și au devenit un hit.
Astăzi, cartofii prăjiți rămân una dintre cele mai populare gustări de tip fast food în întreaga lume, fie că sunt serviti cu ketchup, maioneză sau alte sosuri delicioase. Indiferent de cine i-a inventat și cum au apărut, cu siguranță putem spune că cartofii prajiti sunt unul dintre cele mai mari succese culinare ale omenirii și vor continua să fie iubiți și savurați de toți cei care îi gustă.
