Aromele alimentare sunt substante care sunt utilizate pentru a imbunatati sau a schimba gustul, aroma sau mirosul produselor alimentare si bauturilor. Ele pot fi obtinute dintr-o varietate de surse naturale si artificiale, inclusiv plante, fructe, legume, condimente, carne, oua si produse lactate.
Aromele alimentare sunt utilizate in mod obisnuit in industria alimentara pentru a conferi un gust sau o aroma specifica produselor alimentare. Acestea pot fi adaugate intr-un produs alimentar pentru a imbunatati sau pentru a accentua gustul natural al acestuia sau pentru a imbunatati aromele din produsele alimentare procesate. De exemplu, o aroma de vanilie poate fi adaugata intr-o prajitura pentru a-i imbunatati gustul, iar o aroma de menta poate fi adaugata intr-un guma de mestecat pentru a-i conferi un gust racoritor.
Aromele alimentare pot fi naturale sau artificiale. Aromele naturale sunt obtinute din surse naturale, cum ar fi plantele, in timp ce aromele artificiale sunt obtinute prin procese chimice. De asemenea, unele arome alimentare pot fi etichetate ca fiind "identice cu cele naturale", ceea ce inseamna ca sunt obtinute din surse artificiale, dar sunt identice din punct de vedere chimic cu cele naturale.