La momentul meu de referință în septembrie 2021, definiția din Dicționarul Explicativ al Limbii Române (DEX) pentru cuvântul "literatură" este următoarea:

Literatură (s.f.) - 1. Artă care folosește cuvântul scris pentru a crea opere artistice în proză și poezie; totalitatea operelor literare ale unei limbi, ale unui popor sau ale unei epoci. 2. (Figurat) Totalitatea operelor scrise într-un domeniu de activitate.

Exemple de folosire:

• "A studiat literatura română clasică."
• "Aceasta este o lucrare importantă în literatura de specialitate a domeniului."

În primul sens, "literatura" se referă la arta de a crea opere artistice în proză și poezie, utilizând cuvântul scris. Aceasta include operele literare, precum romanele, povestirile, poeziile, piesele de teatru etc., care au valoare artistică și exprimă imaginația, sentimentele și gândurile autorului. Literatura este una dintre cele mai importante forme de exprimare culturală și artistică a unei societăți, contribuind la dezvoltarea și transmiterea identității culturale și a valorilor unui popor sau unei epoci.

În al doilea sens, "literatura" poate fi folosită figurat pentru a desemna totalitatea operelor scrise într-un anumit domeniu de activitate. De exemplu, se poate vorbi despre literatura medicală, literatura tehnică, literatura juridică etc., referindu-ne la toate documentele, studiile și lucrările scrise în acele domenii.

Literatura este un pilon al culturii umane și joacă un rol esențial în transmiterea cunoștințelor, ideilor și valorilor de la o generație la alta. Studiul literaturii nu numai că ne oferă o înțelegere mai profundă a istoriei și culturii, dar ne ajută, de asemenea, să dezvoltăm abilități critice, de analiză și de interpretare a textelor scrise.