Curiozități despre ghețari: Giganții înghețați ai planetei
Ghețarii sunt unele dintre cele mai fascinante și impresionante formațiuni naturale de pe Pământ. Aceste mase uriașe de gheață, care se formează în regiunile polare sau pe vârfurile înalte ale munților, joacă un rol esențial în reglarea climei globale și în menținerea echilibrului ecosistemelor. Iată câteva curiozități despre ghețari:
1. Ghețarii conțin cea mai mare parte a apei dulci din lume
- Aproximativ 69% din apa dulce a planetei este stocată în ghețari și calote glaciare, majoritatea aflându-se în Antarctica și Groenlanda.
2. Ghețarii se mișcă
- Deși par imobile, ghețarii se mișcă lent datorită gravitației și greutății proprii. Unii se deplasează doar câțiva metri pe an, dar alții, cum ar fi ghețarul Jakobshavn din Groenlanda, pot avansa până la 40 de metri pe zi.
3. Ghețarii pot "cânta"
- Ghețarii produc sunete ciudate și fascinante atunci când gheața se sparge sau când aerul prins în interiorul gheții iese la suprafață. Aceste sunete sunt numite „cântecul ghețarilor”.
4. Ghețarii pot avea nuanțe de albastru
- Gheața ghețarilor apare albastră datorită modului în care lumina este absorbită și reflectată. Lumina roșie este absorbită, iar cea albastră este reflectată, oferind gheții o culoare spectaculoasă.
5. Ghețarii pot crea lacuri subterane
- Sub ghețarii din Antarctica se află lacuri subglaciare, cum ar fi Lacul Vostok, care este acoperit de aproximativ 4 kilometri de gheață. Aceste lacuri sunt izolate de mii sau milioane de ani și ar putea conține forme de viață unice.
6. Calotă glaciară vs. ghețar
- O calotă glaciară este o masă de gheață care acoperă o suprafață mai mare de 50.000 km², cum ar fi cele din Antarctica și Groenlanda. Ghețarii sunt mai mici și se găsesc în principal pe munți.
7. Ghețarii influențează peisajele
- Ghețarii sculptază peisajele pe care le traversează, formând văi în formă de „U”, lacuri glaciare și morene (acumulări de pietre și nisip transportate de gheață). Celebrul Lac Moraine din Canada este un exemplu spectaculos.
8. Ghețarii de pe Marte
- Nu doar Pământul are ghețari. Pe Marte, cercetătorii au descoperit ghețari ascunși sub straturi de praf, care sugerează că planeta a avut un trecut mai umed.
9. Ghețarii contribuie la creșterea nivelului mării
- Topirea ghețarilor din cauza încălzirii globale este una dintre principalele cauze ale creșterii nivelului mării. Dacă toată gheața din Antarctica și Groenlanda s-ar topi, nivelul mării ar crește cu peste 65 de metri.
10. Unele ghețari sunt negri sau roșii
- Ghețarii pot avea culori neobișnuite din cauza particulelor de praf sau a algelor care cresc pe suprafața lor. De exemplu, ghețarii din Antarctica pot părea roșii din cauza algelor specifice, un fenomen numit „zăpada sângerie”.
11. Cel mai mare ghețar din lume
- Cel mai mare ghețar din lume este Lambert Glacier din Antarctica, care are o lungime de peste 400 de kilometri și o lățime de aproximativ 100 de kilometri.
12. Ghețarii „pierduți”
- Ghețarul Okjökull din Islanda a fost primul ghețar declarat „dispărut” în 2014, din cauza topirii complete. În 2019, o placă memorială a fost instalată pentru a marca acest eveniment.
13. Ghețarii ca arhive climatice
- Ghețarii păstrează bule de aer vechi de mii de ani în interiorul gheții, oferind cercetătorilor informații despre compoziția atmosferei din trecut și despre schimbările climatice.
14. Ghețarii și miturile
- În mitologia nordică, ghețarii sunt legați de gigantul Ymir, considerat strămoșul tuturor ființelor. Se spune că el a fost creat din gheață și foc.
15. Ghețarii pot produce tsunami
- Când bucăți mari de ghețar se prăbușesc în apă, acestea pot crea valuri uriașe, uneori comparabile cu tsunami-urile. Acest fenomen este frecvent în Groenlanda și Antarctica.
16. Ghețarii ca sursă de apă dulce
- În multe regiuni, ghețarii sunt o sursă vitală de apă dulce. În Himalaya, ghețarii alimentează râuri mari precum Gangele, Brahmaputra și Indus, de care depind milioane de oameni.
17. Ghețarii transparenți
- Gheața ghețarilor mai vechi devine extrem de compactă și lipsită de aer, ceea ce o face aproape complet transparentă.
18. Ghețarii și turismul
- Ghețarii sunt atracții turistice majore în locuri precum Patagonia, Alaska și Alpii elvețieni. Activitățile populare includ drumețiile pe ghețari și explorarea peșterilor de gheață.
Ghețarii nu sunt doar un simbol al frumuseții și puterii naturii, ci și indicatori vitali ai sănătății planetei noastre. De la peisajele spectaculoase pe care le creează până la rolul lor crucial în reglarea climei globale, acești giganți de gheață ne oferă lecții valoroase despre importanța protejării mediului înconjurător.
