Termenul de internet provine din limba engleza si este rezultatul impreunarii celor doua cuvinte interconectat si network (adica retea). Totusi, cuvantul internet are doua sensuri, care sunt destul de asemanatoare, in functie de context:
Substantivul propriu Internet reprezinta reteaua mondiala de calculatoare ce sunt interconectate conform regulilor de comunicare, denumite si IP. Reteaua de Internet din zilele de astazi a rezultat din extinderea acestei retele de calculatoare, fapt pentru care pe Glob exista doar un singur Internet, acesta fiind urias. Internetul ofera tuturor utilizatorilor o serie de beneficii, dar si informatii si servicii si multe altele, iar unele dintre acestea sunt doar contra cost.
Substantivul comun internet, reprezinta toate retelele speciale care se interconecteaza si care sunt autonome, dar care sunt la mare distanta unele de celelalte. Totusi, acest tip de retea nu ar trebui sa fie confundat cu reteaua imensa numita Internet, care a fost prezentata anterior.