Radioactivitatea este un fenomen natural care a fost descoperit pentru prima data de catre fizicianul francez Antoine Henri Becquerel. Descoperirea a avut loc in anul 1896, cand Becquerel studia proprietatile radiante ale luminii. In timp ce lucra, el a observat ca unele materiale, precum sarurile de uraniu, emiteau o lumina puternica fara sa fie expuse la lumina solara.

Becquerel a continuat sa studieze acest fenomen si a realizat ca aceasta lumina era de fapt o forma de radiatii, care puteau patrunde chiar si prin materiale solide. El a numit aceste radiatii “radiatii uranice”, iar fenomenul a fost denumit initial “becquerelism” in onoarea descoperitorului sau.

In acelasi an, doi alti fizicieni, sotii Curie, Marie si Pierre, au inceput sa investigheze si ei proprietatile sarurilor de uraniu si au descoperit un nou element chimic, pe care l-au numit poloniu. In timpul studiilor lor, au observat ca materialele radioactive emit si alte tipuri de radiatii, in special radiatiile alfa si beta.

Cei trei fizicieni au realizat ca aceste materiale emiteau radiatii spontan, fara a fi nevoie de o sursa externa de energie. Astfel, a fost descoperit fenomenul de radioactivitate naturala, care a schimbat complet conceptul de energie si materia din lumea stiintifica.

In anul 1903, Marie Curie a descoperit un alt element radioactive, pe care l-a numit radiu. Ea a fost prima femeie care a primit Premiul Nobel pentru Fizica, alaturi de sotul ei si de Becquerel, pentru descoperirile lor in domeniul radioactivitatii.

De-a lungul timpului, cercetarile in domeniul radioactivitatii au continuat si au condus la descoperirea altor elemente radioactive, precum si a altor tipuri de radiatii. Aceste descoperiri au avut un impact major in dezvoltarea tehnologiei si a medicinii, dar au si ridicat probleme de siguranta si mediu.

Astazi, radioactivitatea este utilizata in diverse domenii, cum ar fi medicina, industria energetica si cercetarea stiintifica. Totusi, pericolul acestei puternice energii nu trebuie ignorat si se iau masuri de siguranta riguroase pentru a evita expunerea la nivele nocive de radiatii.

In concluzie, radioactivitatea a fost descoperita in urma cu mai bine de 100 de ani, dar cercetarile si descoperirile continua si in prezent. Ea reprezinta unul dintre cele mai puternice si enigmatice fenomene ale naturii care a revolutionat stiinta si tehnologia moderna.