Termenul "Pretorian" provine din armata vechii Romani, care era compusa din doua parti; legiunile militare fixe si corpul pretorian. Corpul Pretorian era o unitate condusă de un căpitan, numit prefectul pretoriului, care avea puterea să supună gloata si de a lua decizii militare catre generalul armatei. Acesti soldati prezentau imaginea unei forte politice si militare fastuoase, discipline si loyale.
Astăzi, termenul "Pretorian" se referă la orice persoană care face prea multe sacrificii financiare sau de timp sau care protejează cu presiune cauza sau interesele unui conducator particular sau ideologie.
