Cea mai simplă definiţie pentru termenul "plica" este că aceasta este o foldură în hîrtie. Această foldură poate fi folosită pentru a reorganiza sau a conserva hîrtia, abilitatea fiind recunoscută încă de pe vremuri antice.

În medicină, este utilizat pentru a descrie forma în care capsulele interne ale organelor sunt prezentate. De exemplu, "plica pleuralis" se referă la foldurile ţesutului care conţine fluid în plămîni.

În industria de produse din hîrtie, termenul este folosit pentru a descrie foldurile pe care obiecte precum cărţi, manuale, hîrtii, şi alte produse sunt împăturite. Există o mulţime de tipuri de plicuri distincte, incluzînd folduri simple, folduri care transformă hîrtia într-o cutie sau formele mai complicate precum foldurile speciale folosite pentru cadouri sau invitaţii.

În mediul business, foldurile înguste şi actualizate sunt folosite pentru a transporta scrisori scurte sau documente, fie că sunt postate sau trimise prin fax.

În grafică, termenul "plica" se referă la forme bidimensionale, cum ar fi cercul sau patratul, împachetate în volum. Exemple includ foldurile oblice folosite în practicarea origami pe hîrtie sau foldurile super care simulează topologi creative prin schimbarea rezuss spirale (schimbări spre în sus sau în jos la nivelul joncţiunilor).