Gajul este o "garanție reală", ce implică o tranzacție contractuală în care cineva împrumută de la o altă persoană sau entitate un bun care poate fi retras dacă împrumutătorul ratează să-și respecte obligațiile contractuale. Acest bun poate fi un cont bancar, o proprietate, o acțiune sau orice alt bun al împrumutătorului. Gajul asigură creditorului că va primi banii împrumutat inapoi, chiar daca debitorul nu își respectă obligațiile contractuale.
Exemple de folosire a gajului include garantarea unui credit bancar, a împrumuturilor imobiliare sau a amenzi, a obligatiilor facute prin contract, etc. De asemenea, un garant poate fi utilizat cu scopul de a garanta ca orice promisiuni sau obligatii facute prin contract vor fi respectate. Un alt exemplu de folosirea gajului ar fi o carte de credit, în care gajul este folosit în mod special pentru a asigura că toate datoriile în valoare de mărfuri și servicii vor fi plătite.