Complexe sunt un grup de propietăți sau elemente sau concepte care se împletesc și interacționează între ele, rezultând în ceva ce depășește orice componentă individuală. Complexele sunt, de obicei, mai profunde și mai riche decât suma lor de componente.
De exemplu, un organism viu poate fi văzut ca un complex de celule, fiecare cu diferite responsabilități și roluri, ceea ce rezultă într-o unitate viețuitoare mai mare și mai complexă. Un alt exemplu ar fi transportul public, compus din diferite mijloace de transport, sisteme de rutare și de informare și un sistem de finanțare care toate muncesc împreună pentru a ține transportul public funcționând.
În general, complexele se referă la comportamentul sau la proprietățile unui sistem care depășesc comportamentul sau proprietățile sistemului componentelor sale. Uneori, termenul este utilizat pentru a descrie o entitate care este non-liniară, nu statică și probabil să creeze rezultate neprevăzute. Atât organizațiile publice cât și cele private sunt descrise uneori ca complexe.