Povestirea reprezinta o specie a genului epic, care este scrisa in proza si care este folosita pentru a se relata diferite fapte, din punct de vedere al naratorului. De cele mai multe ori, acesta este martor sau chiar participant (iar in anumite situatii ambele) la evenimentele care sunt relatate in povestire. Mai mult de atat, povestirea are o intindere mica, comparativ cu cea a nuvelei, datorita faptului ca se relateaza un singur episod. Totodata, personajele prezentate sunt putine, in timp ce atentia cititorului se concentreaza in totalitate asupra situatiei care este narata.
Identificarea unei opera ca fiind naratiune, se bazeaza intotdeauna pe identitatea de sens a verbelor “a nara” si a “povesti”. Mai mult de atat, povestirea devine in totalitate “modul” prin care se pot construi toate speciile narative, deoarece este elementul comun din care se dezvolta toate variantele genului epic. Astfel ca, povestirea este o specie de baza a genului epic.
