Vodevilul a apărut inițial ca o formă de divertisment popular la sfârșitul secolului al XIX-lea. În acest stil divertisment, acțiunea are loc pe mai multe scene, oprindu-se și pornind periodic, cu muzică live și versuri și umor. Vodevilul a constat în general dintr-o povestire comică cu dialoguri, cântece și jocuri aleatorii și figure care de multe ori se aflau în luptă pentru inimile simpatizanților. Vodevilul este mai adesea desemnat prin termenul teatru musical.
Exemplele de vodevil pot include muzica scrisă de Richard Rodgers și Lorenz Hart în 1920-1940. Musicaluri precum "Pigmalion" și "Amorul meu de Țară" se încadrează de asemenea în acest stil. Musicaluri mai recente precum "The Producers" și "Oklahoma!" de asemenea se încadrează în acest domeniu. Vodevilul se mai refera și la spectacolele cursite ale anilor 50 și 60 și la noi producții de film și televiziune și producții de cabaret.În prezent, vodevilul continuă să fie practicat în teatre din întreaga lume.