Culisele sunt în general definite ca elementele sau metodele care țin un scenariu împreună, fără a fi vizibile direct publicului. De asemenea, sunt cunoscute sub numele de "latura necunoscută" și se referă la rolul oricărei persoane sau organizație care contribuie la desfășurarea unui eveniment sau spectacol, dar care nu sunt văzute de goană mare.
Culisele pot fi folosite în moduri diverse. De exemplu, în muzică, producătorii joacă în mod deosebit de important un rol nevăzut în crearea pieselor. Au nevoie de o mulțime de informații și date pentru a face un album sau piesă de succes. În același mod, artiștii, administratorii și alți angajați de scenă sunt, de asemenea, regizori necunoscuți din culise, care fac artistul sau show-ul să funcționeze.
O altă industrie în care culisele joacă un rol important este filmul. Producătorii se asigură că actul de producție funcționează fără probleme. Manuitorii și personalul de regie iau deciziile din culise și oferă consiliere cu privire la cum să se îmbunătățească filmul pentru a-l face puțin mai bun. Stilistii și asistentii lor joaca, de asemenea, un rol cheie și fără de care actorii nu ar putea arăta așa cum ar trebui.
În politică, culisele sunt utilizate de asemenea, referindu-se la mijloacele suplimentare prin care politicienii păstrează legăturile și au comunicări secrete. De exemplu, aceștia pot utilize marionete sau persoane neoficiale numite "brokeri" pentru a discuta asupra anumitor schimbări majore în politica externă și internă a statelor.