Cataclism este un termen folosit pentru a descrie evenimente catastrofale sau dezastre naturale extreme. Aceste evenimente pot avea urmari atat asupra mediului fizic, cat si social sau economic. Termenul de "cataclism" poate fi folosit in mod generic si poate fi aplicat deopotriva situatiilor naturale si man-made.
Exemple de situatii care ar putea fi numite "cataclism" pot include cutremurele extreme, uraganul Katrina, inundatiile puternice sau incendiile generale. Alte exemple includ crizele economice majore, declinul populatiilor de animale si schimbarile climatice globale.