Impasul poate fi definit ca: un punct de impas in care nu se poate mai merge inainte fara a face un compromis sau o schimbare. Cel mai adesea se refera la locuri, situatii sau probleme unde nu exista o mare solutie clara si obiectiva. Uneori, impasul se refera la locuri in care nicio parte nu poate castiga notabil si nu poate obtine ceea ce isi doreste pentru a rezolva lucrurile.

Exemple de situatii in care poate fi folosit termenul de impas includ:

• In pozitiile de conflict politice, impasul nu poate fi rasturnat prin discutii sau negocieri de catre parti opuse.
• In economie, un impas poate aparea atunci cand indicatorii macroeconomici nu se schimba in fata unei schimbari de politica.
• In educatie, exista un impas in ceea ce priveste politica educationala, cand nu exista suficienta coerenta intre nevoile populatiei si obiectivele guvernamentale.
• In stiinta, un impas poate aparea atunci cand nu exista un consens general si nicio cale incipienta prin care sa se gasesca o solutie.