Termenul de capital social este des intalnit in stiintele sociale, iar de cele mai multe ori acesta face referire la doua concepte care pot fi intelese in mod separat. Asadar, acesta poate fi observat din punct de vedere social, dar si din punct de vedere al finantelor si contabilitatii. In stiintele sociale, capitalul social este folosit mai ales atunci cand se face referire la economia politica, stiinte politice, teoria organizatiilor, sanatate publica si asa mai departe. Capitalul social face intotdeauna referire la conexiunile care se regasesc atat in interiorul unei retele sociale cat si la conexiunile dintre retele sociale. In ziua de astazi, capitalul social reprezinta o parte extrem de importanta mai ales atunci cand vine vorba de teoriile sociale.
In domeniul finantelor, capitalul social poate fi definit ca si suma aporturilor asociatilor, pentru a construi o anumita societate comerciala, dar si pentru a asigura buna functionare a acesteia. Capitalul social, din punct de vedere juridic poate fi gajul creditorilor, iar din punct de vedere al finantelor poate fi activul societatii. De cele mai multe ori, in momentul in care se construieste o societate, capitalul va trebui sa fie aproximativ egal activului patrimonial. Totusi, odata cu marirea profitului, activul patrimonial scade.
